《鬼谷子》又名《捭阖策》,成书于战国时期,是战国纵横家唯一流传至今的著作。作为两千多年前的一部谋略学著作,它是中国传统文化中的一朵奇葩,历来被人们称为“智慧之禁果,旷世之奇书”。《鬼谷子》书中以道家老子观点为主,渗透出儒家、阴阳家、兵家等诸家学说的思想内涵,集诸子百家学说之大成。《鬼谷子》用大量篇幅讲述了洞察心理、权谋策略和口才技巧,是一部入世成事的心机妙典。《鬼谷子》一书,据传是由鬼谷先生的后学者,根据先生言论整理而成,此书被完整地保留在道家的经典《道藏》中。

《鬼谷子》全书分为上、中、下三卷,上卷含《捭阖》《反应》《内揵》《抵巇》四篇。中卷含《飞箝》《忤合》《揣》《摩》《权》《谋》《决》《符言》八篇。下卷含《本经阴符七术》《持枢》《中经》三篇。另有《转丸》《胠乱》二篇,亡佚已久。上卷以权谋策略为核心,中卷以言辩游说为重点,下卷则以修身养性、内心修炼为主。

《鬼谷子》全书立论高深玄妙,文字奇绝精巧,与儒家主导的“仁、义、礼、智、信”大相径庭,是中国古代作品中少有的成功学著作。《鬼谷子》是人类文明“轴心时代”出现的一部奇书,在百家争鸣的战国时期独树一帜。其思想内容十分丰富,跨越了哲学、政治学、军事学、心理学、社会学、情报学等多种学科,它提供的智慧与谋略至今仍对现代社会中的运筹帷幄有着指导意义。

《鬼谷子》思想价值不仅在于与众不同的纵横理论,更在于它以“道”为理论依托,将其思想提升到哲学的高度。《鬼谷子》对老子道家思想进行了吸收和发展,并运用到生活实践之中,实现了理论与实践的统一,既能读到对权谋的热衷,也可以读到“深隐以待时”的沉静。在鬼谷子看来,圣人之所以为圣人,最根本的就是要“守司其门户”,也就是顺应时代发展的潮流,遵循天下兴亡之道。

鬼谷子姓王,名诩,又名王禅或王利,号玄微子,因隐居在鬼谷,所以自称“鬼谷先生”。他是春秋时卫国朝歌人,春秋战国时期著名的思想家、谋略家、教育家,是纵横家的鼻祖。他是中国历史上一位极具神秘色彩的人物,被誉为“千古奇人”,精通数学星纬、兵学韬略,擅长修身养性,精于心理感知,深明阴阳刚柔之道,通晓纵横捭阖之术,独具通天之智。两千多年来,兵法家尊他为兵圣,纵横家尊他为始祖,算命、占卜师尊他为祖师爷。

史书说鬼谷子是占尽先机的谋略家;传奇中说他是神通广大的智者;宗教故事中说他是未卜先知的神仙;民间流传中说他是预测吉凶的占卜大师。在文化史上,他的师父是尹喜,尹喜的师父便是老子,他是与孔子、孟子、庄子、荀子、墨子、韩非子等先哲们齐名的思想家。鬼谷子的主要著作有《鬼谷子》《本经阴符七术》和《关令尹喜内传》。《鬼谷子》侧重于权谋策略及言谈辩论技巧,《本经阴符七术》和《关令尹喜内传》则专注于养神蓄锐之道,用以修身养性。

鬼谷子不仅是纵横家之祖,也是战国兵家之祖,他一生收过四个赫赫有名的徒弟:庞涓、孙膑、苏秦和张仪,而他们在拜师之前,都只是无名小卒,出师后个个大放异彩、名传千古。《史记》中的《苏秦列传》和《张仪列传》记载说他们是“习之于鬼谷先生”,“俱事鬼谷先生学术”。这四人运用鬼谷子传授的兵法韬略和纵横辩术在列国出将入相,呼风唤雨,牵动着战国乱世的政局。

《鬼谷子》这部谋略学巨著,讲授了不少政治斗争权术,其中包括取宠术、制君术、交友术和制人术等,堪称是一部探讨古代政治权谋的智慧宝典。战国时期苏秦、张仪等纵横家们通过精湛的游说技巧,促进了秦朝的建立。苏秦凭三寸不烂之舌,配六国相印,显赫一时,而张仪又凭其谋略与游说技巧,将六国合纵土崩瓦解,为秦国立下不朽功勋。从这个层面来看,鬼谷子间接地参与了先秦政治的走向,促进了中国的统一进程。

历代学者对《鬼谷子》一书推崇者甚少,而讥讽者极多。其实,外交能力关系到国家的安危兴衰,生意谈判和竞争策略同样关系到经济实体的成败得失。即使在日常生活中,言谈技巧也关系到一个人立身处世的修为,“潜谋于无形,常胜于不争不费”,这是《鬼谷子》的精髓所在。由于《鬼谷子》历经千年,依然对现实生活有着指导意义,所以一直被中国乃至世界军事家、政治家和外交家所研读,现在又广受商界人士的青睐。

此书是蕴含着商业管理智慧的经典古文读物,适合不同古文学水平的爱好者阅读,尤其是从事创业、企业管理、营销等方面的商务人士。